Depuis la réforme du LMD, le DEUG correspond au niveau Licence 2. Le DEUG était tout à la fois le diplôme sanctionnant la fin du premier cycle ("Grundstudium") qui permettait donc de passer en deuxième cycle et le nom donné aux deux premières années d'études pendant lesquelles l'étudiant acquérait des savoirs généraux. Le DEUG était comparable au "Zwischenprüfung" ou au "Vordiplom". Dans le cadre de l'harmonisation européenne des diplômes qui prévoit deux cycles d'études (premier cycle de 3 ans et deuxième cycle de deux ans) le premier diplôme n'est délivré qu'après 3 années d'études. Ce premier cycle s'appelle en France la licence, en Allemagne  le Bachelor. Le DEUG correspond donc aux deux premières années de la licence : la licence 1 et la licence 2 (4 semestres). Le diplôme de DEUG  est encore délivré si l'étudiant en fait la demande. 

Pendant ces deux années, l'étudiant doit valider 6 à 12 unités de valeur (UV) ou modules (1 module comprend alors plusieurs UV, soit 120 points-crédits. Les matières validées restent acquises même si l'étudiant n'a pas réussi à atteindre le nombre exigé de cours validés pour l'année. Ce qui signifie, de façon plus concrète : celui qui n'a par exemple obtenu que 5 des 6 UV nécessaires pour la première année de DEUG/licence (ou 80 % des points-crédits nécessaires) a le droit de s'inscrire en deuxième année de DEUG/licence et passe la matière manquante dans le courant de la 2ème année. Mais celui qui n'a obtenu que 2 des 6 UV (ou moins de 80 % des ponts-crédits) doit redoubler la première année pour réussir les 4 matières manquantes. Les études se composent de cours magistraux (Vorlesungen), de travaux dirigés (ou "TD", Seminare) et de travaux pratiques ("TP", Übungen).

L'organisation semestrielle des études a été introduite en 1997, encouragée par la réforme d'harmonisation européenne des études (une année d'études se déroule traditionnellement en France d'octobre à juin). Le première semestre de la première année de DEUG/licence sert de période d'essai pendant laquelle les étudiants peuvent se familiariser avec diverses disciplines, de sorte qu'un changement d'orientation est encore possible après le premier semestre. La réforme prévoit également qu'à l'avenir, les étudiants de DEUG/licence seront aidés, dans des groupes de tutorat, par d'autres étudiants de niveaux plus élevés.

Peuvent s'inscrire en licence 1 tous ceux qui disposent d'un niveau suffisant, attesté par l'obtention d'un baccalauréat / Abitur / Hochschulreife, il n'y a pas de numerus clausus ou d'accès limité (les bacheliers de l'académie sont néanmoins prioritaires). Pour les étrangers non-citoyens de l'Union Européenne, l'inscription au DEUG en France était soumise à des conditions explicitées à la page >Inscription.

Exemple  des licences dans le domaine Droit, économie, gestion à l'Université de Nancy 2.

Exemple de la licence de Psychologie à l'Université Picardie.

Dernière mise à jour le 01.08.2007